MANILA, Philippines — Hindi maaaring sabihin ng mga komersyal na establisyimento sa mga senior citizen at Persons with Disabilities (PWDs) na hindi sila karapat-dapat sa dalawampung porsyentong diskwento, dahil lamang sa mga promosyon o sa ‘promo’ ang mga produkto at serbisyo ng mga outlet.
SPONSORED BY:
Ang mga pagtatangka na tanggihan ang mga nakatatanda at PWD sa kanilang mga karapatan ay ilegal kapag ang mga promo ay walang pag-apruba ng Department of Trade and Industry (DTI).
Malinaw na nakasaad sa Consumer Act of the Philippines (Article 116 of Republic Act 7394) bago ilunsad ang sales promotion campaign, dapat munang makakuha ng pahintulot mula sa DTI ang sinumang tao o kumpanya.
Dahil dito, nagsampa ng reklamo ang senior citizen na si Melinda Rada sa Pasig Prosecutors Office.
Ang kanyang singil ay nakasulat, "Ang layunin ng RA 7394 sa pagsasaayos ng promosyon sa pagbebenta ng anumang kumpanya ay upang maiwasan ang mga mamimili na malinlang ng anumang establisyimento na nagsasabing ang mga presyo o mga rate nito ay nasa 'promo' na."
Kung wala ang regulasyon ng DTI, “napakadali para sa anumang establisyimento na i-claim na ang mga presyo o rates nito ay nasa promo at wala nang diskuwento na ibibigay sa mga senior citizen,” ani Rada.
Siya ay tinulungan ng kanyang abogado, si Attorney Romulo Macalintal, nang siya ay magdemanda sa hotel.
Isinalaysay ni Rada na nag-check in siya sa hotel kasama ang kanyang kapatid na senior citizen noong Nobyembre 25, 2022.
Sa pag-check out noong Nobyembre 27, 2022, hiniling niya ang kanyang 12 porsiyentong value-added tax (VAT) exemption at 20 porsiyentong diskwento bilang isang senior citizen.
Ang mga karapatang ito ay ginagarantiyahan sa ilalim ng Republic Act 9994 o ang Expanded Senior Citizens Act of 2010.
Gayunpaman, tumanggi ang hotel na ibigay sa kanya ang mga diskwento, na sinasabing ang rate ay nasa "promo."
Gayunpaman, walang ebidensyang ipinakita ang hotel nang humingi ng patunay na may clearance ang promo mula sa DTI.
Si Rada, sa pamamagitan ng kanyang tagapayo, ay sumulat ng liham sa pamunuan ng hotel.
Ang hotel naman ay tumugon sa pamamagitan ng pag-aalok na ibigay ang 20 porsiyentong diskwento, na may isang magdamag na pamamalagi at almusal para sa dalawa.
Tinanggihan ni Rada ang alok.
Sa halip, itinakda niya ang mga sumusunod na kundisyon:
1. Ang lahat ng sangay ng hotel ay dapat mag-post ng mga abiso sa lahat ng kanilang reception/desk area, na nagsasaad na ang mga senior citizen at persons with disability (PWDs) ay may karapatan sa 12 percent VAT exemption at 20 percent senior/PWD discounts, kung ang mga promo rates ay hindi pinahihintulutan ng DTI;
2. Dapat payuhan ng hotel ang Philippine Hotel Owners Association tungkol sa mga benepisyong ito na ipinag-uutos ng batas at kung ano ang nakasaad sa ilalim ng batas;
SPONSORED BY:
3. Ang hotel ay dapat mag-donate ng halagang P250,000 sa anumang organisasyon ng mga senior citizen upang bahagyang maibsan ang mga pinsalang dulot ng hotel sa ibang mga senior citizen “who the hotel wittingly or unwittingly denied their discounts on a promo not approved by the DTI. ”
Sumagot ang hotel sa pagsasabing nagsagawa umano ito ng pagsasanay sa mga empleyado.
Sinabi rin nito na ipinaalam nito sa Philippine Hotel Owners Association ang tungkol sa mga benepisyo.
Gayunpaman, tahimik ito sa kahilingan ni Rada na mag-post ang mga sangay ng hotel ng mga abiso sa kanilang reception desk na ang mga senior citizen at PWD ay may karapatan sa 12 percent VAT exemption at 20 percent senior/PWD discounts, kung ang isang promo ay kulang sa approval ng DTI.
Tinanggihan din ng hotel ang panukala para sa hotel na magbigay ng donasyon sa anumang organisasyon ng senior citizens.
Sa liham nito, sinabi ng hotel: "Ang pagtanggi ng benepisyo sa iyong kliyente ay hindi sinasadya o malisyoso, ngunit ginawa ng aming hindi pagkakaunawaan sa rate, na, gayunpaman, agad naming itinuwid."
Dinala ang kaso sa Fair Trade Enforcement Bureau (FTEB) ng DTI para sa pamamagitan.
Nabigo ang pamamagitan.
Kaya, isang certificate to file action ang inisyu, na nag-udyok kay Rada na dalhin ang kaso sa Prosecutor's Office.
Sa ilalim ng batas, kung ang lumabag ay isang korporasyon, ang mga opisyal na kinasuhan ng pamamahala ang siyang mananagot.
Ang paglabag sa Senior Citizens Law ay nagpapataw ng parusang hindi hihigit sa P100,000 at pagkakakulong ng hindi bababa sa dalawang taon, ngunit hindi hihigit sa anim na taon.
